既存事業の延長として考えられる
既存製品に組み込める、今の顧客に売れそうである、今の設備や体制で対応できそうである。 このように、現在の事業の延長として考えられる話は、経営判断がしやすくなります。
中小企業経営者の視点
外から持ち込まれる発明を、どう見るか
中小企業の経営者にとって、外部から持ち込まれる発明は、 面白い話であると同時に、慎重に見なければならない話でもあります。 発明の内容が良いことと、自社で引き受けられることとは、同じではありません。
経営者が見ているのは、発明そのものだけではありません。
既存事業に乗るのか、誰に売れるのか、小さく試せるのか、失敗したときに引き返せるのか。
こうした点まで見えて、初めて事業の話になります。
既存事業に乗るのか、誰に売れるのか、小さく試せるのか、失敗したときに引き返せるのか。
こうした点まで見えて、初めて事業の話になります。
歓迎しやすい持ち込み
発明そのものが良いだけではなく、事業として受け止めやすい形になっている場合です。
小さく試せる
最初から大きな投資を求めるのではなく、限定用途、一部工程、特定顧客向けなど、 小さく試せる入口がある話は受け入れやすくなります。 中小企業にとって、撤退しやすさは重要です。
困りごとに結び付いている
技術の説明だけでなく、「この問題がこう改善される」と見える場合は、 経営者は価値を理解しやすくなります。 クレーム低減、作業性向上、コスト低減、安全性向上などは分かりやすい例です。
試作品や実証結果がある
アイデアだけでなく、試作品、評価結果、使用例があると、 技術の話から実現性の話へ移りやすくなります。 経営者としては、「本当に動くのか」が見えることが大きいです。
相手にとって意味がある
独占ライセンス、分野限定独占、差別化要素など、 なぜ自社が時間と費用をかけるのかが明確な話は、前向きに検討しやすくなります。
売り込み先としての理由が見える
なぜ他社ではなく自社に持ち込んだのか、その理由が分かると、受け止め方が変わります。 「御社のこの製品群に合う」「御社の顧客層に近い」などの接点があると自然です。
困りやすい持ち込み
発明の価値を否定する話ではなく、経営判断として引き受けにくい場合です。
技術の話だけで終わる
「画期的です」「特許になります」「他にありません」という説明だけでは、 事業として引き受ける理由が見えません。 技術の良さと事業化のしやすさは別です。
自社との関係が見えない
どの製品に乗るのか、どの顧客に売るのか、なぜ自社に持ち込んだのかが分からない場合、 経営者は「なぜこの話を当社が引き受けるのか」と感じます。
最初から大きすぎる
大規模投資、新規事業として全面展開、長期開発前提という話は、 中小企業にとって負担が大きすぎることがあります。 良い話でも、入口が大きすぎると動けません。
丸投げになっている
「技術はあるので事業化してください」という形では、 リスクだけを企業側が引き受ける構造になりがちです。 これでは、話が進みにくくなります。
熱意はあるが整理がない
情熱は大切ですが、使い道、導入方法、効果、売り先が曖昧だと、 経営者は判断材料を持てません。 熱意と整理の両方が必要です。
失敗したときの出口が見えない
うまく行かなかった場合に、どの程度で止められるのか、 損失がどこまで広がるのかが見えない話は、慎重にならざるを得ません。
経営者の本音
良い発明かどうかだけでは、決められないことがあります。
経営者が見ているのは、「良い発明か」ではなく、「自社で引き受けられるか」です。
技術的に優れていても、今の事業に接続できない、売り先が見えない、小さく試せない、
担当者が社内で説明しにくいという場合には、前に進みにくくなります。
逆に言えば、発明の内容そのものだけでなく、 既存事業との接続、小規模導入のしやすさ、相手企業にとっての意味が整理されていると、 受け止められ方は大きく変わります。
個人発明家の方に、経営者の視点から申し上げると
ここからは、少し率直な話です。
事業化に成功した個人発明家の方には、強い情熱があることが少なくありません。 一度断られて終わるのではなく、説明の仕方を変え、相手を変え、試し方を変えながら、 何とか前へ進めようとする力があります。
結局のところ、事業化では、本人の情熱が重要です。
企業が簡単には引き受けてくれないからこそ、最後は本人の粘り強さが物を言います。
そしてもう一つ重要なのは、発明者自身も一定のリスクを引き受ける覚悟です。
企業だけにリスクを負わせる形ではなく、 自らも時間・試作費・改良の手間などを負いながら前に進める、その程度の情熱があるかどうかが、 最後に分かれ目になることがあります。
企業が簡単には引き受けてくれないからこそ、最後は本人の粘り強さが物を言います。
そしてもう一つ重要なのは、発明者自身も一定のリスクを引き受ける覚悟です。
企業だけにリスクを負わせる形ではなく、 自らも時間・試作費・改良の手間などを負いながら前に進める、その程度の情熱があるかどうかが、 最後に分かれ目になることがあります。
ただし、情熱だけでは苦しいこともあります。 少なくとも、
- 誰の、どの困りごとに効くのか
- どの既存事業のどこに乗るのか
- どこまで小さく試せるのか
- 相手企業にとって、なぜ引き受ける意味があるのか
こうした点を整理しておくと、発明の説明が、少し事業の話に近づきます。
当事務所の立場
事業化そのものを請け負う立場ではありませんが、無関係とも言えません。
事業化支援会社ではありません
当事務所は、販売や製造の受け皿ではなく、事業化そのものを代行する立場でもありません。 その点では、期待される役割に限界があります。
それでも、出願の意味を考える上では関係があります
誰が使うのか、どこに持ち込むのか、出願する方が良いのか、ノウハウとして持つ方が良いのか。 個人発明家の場合、この整理は、出願の意味そのものに関わります。
特許出願の相談の際に、事業化の見通しが気になっている場合は、 その点も含めて、考える材料を整理することには意味があります。